Сардиния — это не Италия, что вам сразу сообщают жители второго по величине (после Сицилии) острова Средиземноморья. И к сардинам не имеет никакого отношения, да — их тут не больше, чем любой другой рыбы, а по-настоящему гордятся боттаргой — сушеной икрой кефали. Сардиния по очертаниям похожа на отпечаток ноги — и сарды считают, что это след бога.

И правда, на благословенном острове, несмотря на субтропический климат (да и Африка совсем близко) нет ни ядовитых змей, ни ядовитых рыб, ни ядовитых растений — ни в море, ни на суше.

Север Сардинии — это знаменитая Коста Смеральда, Изумрудный берег. У южной Сардинии нет отдельного названия, но именно там находится столица острова — Кальяри, город древнее Рима. Летом из Москвы в Кальяри летают многочисленные чартерные рейсы, например, каждую субботу от компании iFly.

Кроме широких чистейших пляжей, Сардиния изумляет туристов древними раскопками и мистическими башнями нурагами — остатками исчезнувшей цивилизации II тысячелетия до нашей эры, о назначении которых до сих пор спорят ученые.

Войти в старый город можно через ворота святого Панкратия, строительство которых началось в XIII веке, а в XX веке через узкую арку ездил трамвай.

Построенная пизанцами 37-метровая башня святого Панкратия — самая высокая точка Кальяри. Здесь хранили оружие и продовольствие, а капеллан следил за морем — не плывут ли сарацины. Перекрытия в башне сделаны из дерева, чтобы быстро поджечь в случае нападения — и врагу ничего не досталось.

Собор святой Марии — главный храм Кальяри. Здесь туристов удивляет мастерская инкрустация из цветного мрамора и грозные львы, побеждающие других зверей — подарок венецианцев.

Памятник савойскому королю Карлу Феликсу на границе старого города должен был показывать направление главной дороги Сардинии, связавшей в начале XIX века Кальяри и северную "столицу" Сассари, но при установке все перепутали, памятник повернули не туда — и сейчас он показывает туристам квартал, куда бежать на шопинг.

Кто хочет пообедать, тому в другую сторону от памятника — в ресторан Nui. Там, в монастырском погребе подают классические сардские блюда — например, запеченного на вертеле поросенка с невероятной хрустящей кожицей, и проводят мастер-классы по приготовлению пасты по-сардски.