Новое исследование, опубликованное в Journal of Neuroscience, установило, что недостаточный ночной сон повышает чувствительность к боли. Это проявление является следствием влияния на обработку мозговой информации, получаемой из болевых рецепторов. Согласно статистике, примерно 35% американцев лишены достаточного количества часов сна в течение дня. Последствия этого постоянного лишения достаточного количества сна для мозга являются многочисленными — от препятствия нашей способности учиться до проблем с формированием новых воспоминаний. Другой эффект недостаточного сна — чувствительность к боли. Отсутствие достаточного количества часов сна нарушает естественные механизмы мозга, чтобы облегчить боль. Авторы исследования указывают на потенциальную связь между сном, хронической болью и повышенной зависимостью от различных обезболивающих. В Соединенных Штатах, согласно последним данным из центров по контролю и профилактике заболеваний, более 20% населения, или около 50 миллионов взрослых, живут с хронической болью. В среднем около 130 человек умирают от передозировки опиатами каждый день. В исследовании приняли участие 24 человека, у которых через нагревание участка кожи вызывали болевую реакцию и прослеживали неврологическую цепь — болевые рецепторы мозга обрабатывают информацию и ответную реакцию. В группе пациентов, которые спали меньше часа ночью, сообщалось о дискомфорте при более низкой температуре нагрева, чем у тех, кто не был лишен достаточного количества сна. Исследователи находят, что область коры, связанная с болью, имеет повышенную функцию у тех, кто страдает недосыпанием. Удивительно, но влияние на прилежащее ядро, которое связано с высвобождением нейротрансмиттера дофамина, одной из функций которого является облегчение боли, вызывает удивление. У лишенных достаточного количества сна исследуемых людей это ядро имеет пониженную активность. Исследователи говорят, что результаты ясно показывают, что даже самые незначительные изменения в ночном сне влияют на нашу чувствительность к боли. 1